Các dự án tại thành phố cảng Colombo đã được phát triển bởi Sri Lanka, nhưng bây giờ hầu như thuộc về Trung quốc gần 100%.

Khi hoàng hôn buông xuống, tôi có một tầm nhìn thông thoáng ra biển đỏ từ quầy bar ở tầng thượng khách sạn Kingsbury ở Colombo, Sri Lanka. Khách sạn này, nằm ngay giữa cảng Colombo về hướng bắc và về phía nam Galle Face Green, cách bãi biển 100 mét - bạn có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ vào cát, và chín câu chuyện dưới đây. Vị trí tại bờ biển này đáng lẽ là bất di bất dịch, nhưng bây giờ thì đã khác. Chỉ trong một vài năm nữa, Khách sạn Kingsbury sẽ không còn nằm trên bờ biển nữa. Khách sạn này không di dời đi đâu cả, nhưng bờ biển này sẽ.

Ở giao lộ giao nhau của Ấn Độ Dương với bờ biển phía Tây của Thủ đô Colombo sẽ sớm phát triển thành một đô thị mới nơi của những tòa nhà chọc trời, khách sạn sang trọng, trung tâm mua sắm, bến du thuyền, và thậm chí là một đường đua xe thể thức một. Chùm đô thị đô thị mới này được gọi là phố cảng Colombo. Tổng đầu tư này là 1.4 tỷ đô la mỹ trực tiếp người Trung Quốc. Dự án này bao gồm tiến hành khai hoang 233 ha đất từ biển, đưa bãi biển ra xa nền đất của khách sạn Kingsbury. Dự án này không chỉ di dơi thay đổi đường bờ biển Colombo, mà còn nâng cao vị thế kinh tế của Sri Lanka và mở rộng các mối quan hệ địa chính trị với các nước từ Đông sang Tây.

Mọi người làm việc tạo ra vùng đất mới ở Sri Lanka.Photo by Wade Shepard.

Dự án khởi nguyên của cảng phố Colombo có vẻ hoang đường. Chuyện kể lại rằng, sau khi kiểm tra tiến độ khai hoang đất để mở rộng cảng Colombo, chủ tịch Mahinda Rajapaksa thấy ra được ngoài lớp trầm tích mới được tích lũy và cảm nhận rằng: tại sao không chỉ cải tạo đất dọc xuống bờ biển để xây dựng một khu phố mới? Tuy nhiên, thực tế thì không dễ như lý thuyết hay cảm nhận, các nơi của thành phố cảng đang bị đe dọa bởi sự lắng bùn của tự nhiên về phía nam của khu cảng từ đầu đến cuối.

Khởi công xây dựng thành phố cảng Colombo đã bắt đầu từ tháng 3 năm 2011, nhưng do nhiều lý do nó đã bị trì hoãn. Dự án sau đó đã được tiến hành lại vào tháng 9 năm 2014 với một lễ khởi công hoành tráng và sự tham gia của hai nhân vật đặc biệt là Mahinda Rajapaksa và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình.

Mặc dù dự án thành phố cảng Colombo được tiếp nhận bởi Sri Lanka và phát triển bởi một công ty địa phương vào thời gian đầu, nhưng hiện nay dự án này gần như 100 phần trăm được tiến hành và xây dựng bởi nguồn đầu tư nước ngoài từ Trung Quốc. Nguồn tài chính cho dự án được đầu tư từ nguồn nước ngoài của tập đoàn cảng biển Trung Quốc, nguồn trợ cấp từ Ngân hàng Thế giới nằm trong danh sách đen của Truyền thông Xây dựng Trung Quốc, một doanh nghiệp nhà nước của Trung Quốc. Đây là ví dụ riêng lẻ lớn nhất của FDI ở Sri Lanka như chưa từng xảy ra. Trong khi đó, nhiều khoản đầu tư khác của Trung Quốc ở Sri Lanka đều dưới hình thức cho vay, cho thấy rằng Trung Quốc có ý đồ đạt được lợi ích từ cảng thành phố Colombo. Khi khởi công dự án, Trung Quốc và Sri Lanka đều có quyền bình đẳng trong thành phố cảng, nhưng do những lo ngại về chủ quyền và kháng cáo từ Ấn Độ, vì lý do này cuối cùng đã được thay đổi thành một hợp đồng thuê 99 năm cho một phần của vùng đất chưa hình thành.

"Trong cảm nhận, bạn có thể nói rằng đây là chính sách ngoại giao của Trung Quốc, cách để có thể tham gia với tất cả các nước, bằng cách cung cấp tài chính cơ sở hạ tầng và phát triển đến một số khu vực của những cảng quan trọng dọc theo con đường tơ lụa, sáng kiến “ One Belt One Road”  của Trung Quốc, Dushni nói Weerakoon, một nhà nghiên cứu tại Viện nghiên cứu Chính sách Colombo.

Sau khi hoàn tất, cảng thành phố Colombo về cơ bản sẽ trở thành một khu vực ngoài lãnh thổ gần như rằng sẽ có một số luật thuận lợi riêng của mình và các quy định liên quan đến thương mại và đầu tư. Nó sẽ trở thành trung tâm thương mại mà các thương nhân từ khắp nơi trên thế giới có thể đến, đầu tư, và làm kinh doanh ngay lòng Ấn Độ Dương.

Làm thế nào điều này sẽ có lợi cho Sri Lanka?

"Đầu tư", Deshal de Mel, một nhà kinh tế cao cấp tại Hayleys Plc tại Colombo trả lời không chút do dự. "Ý tôi là, bạn đang tạo ra một sự đầu tư mới trong phát triển, tài chính, và một số thứ, mà sẽ tạo ra công ăn việc làm."

Đó là vị trí của Sri Lanka mà làm cho nó quan tâm đến Trung Quốc. Lơ lửng ở mũi của tiểu lục địa Ấn Độ trên các tuyến đường hàng hải nhộn nhịp nhất trên thế giới, ngay giữa Đông Á, Trung Đông và châu Phi, Sri Lanka đã luôn luôn là một trung tâm giao thương ly hợp. Đây là lý do tại sao cảng thành phố Colombo là một trong những trung tâm tài chính và thương mại nổi bật nhất về những gì đã đạt được ở thế kỷ 21 Hàng hải đường tơ lụa, phần trên biển của vành đai và đường của Trung Quốc, chiến lược đầu tư pan-Eurasia.

Xem khai hoang đất ở Colombo, Sri Lanka.Photo by Wade Shepard.

Tôi theo dõi quá trình cải tạo đất từ tháp đền thờ mà tăng lên qua các thành phố cảng sắp xảy ra. Quá trình này là đáng ngạc nhiên đơn giản: một hình lưỡi liềm, phân vùng đá bức tường được xây dựng ra khỏi bờ biển dọc theo thông số mong muốn của thành phố cảng dần dần cải tạo những bẫy trầm tích thành đất rắn. Một hàng xe ủi đã xếp hàng trước mặt hai ký túc xá thép lao động sóng trắng có ký tự Trung Quốc màu đỏ vẽ trên chúng.

Trung Quốc đã làm điều này trước. Đất đã được khai hoang ở Trung Quốc ít nhất kể từ triều đại nhà Thanh (1644-1911), khi sông và trầm tích ven biển đã được dồn để kiếm thêm đất để canh tác, sản xuất muối, nuôi trồng thuỷ sản. Hôm nay, lên tới 700 km vuông đất được khai hoang lên và xuống bờ biển của Trung Quốc đại lục mỗi năm, và các thành phố hoàn toàn mới và các cảng đang được xây dựng trên vùng đất mới này. Làm đất làm ra tiền - lên đến một lợi nhuận gấp trăm, theo Liu Hongbin, một giáo sư tại trường Đại học Hải dương Trung Quốc - và làm tăng tầm với mở rộng đô thị tiềm năng.

Tuy nhiên, các dự án cảng thành phố Colombo đã không cần bàn cãi. Giữa lúc lo ngại về địa chính trị và chủ quyền, dự án đã được gọi là một "quả bom định giờ" mà có thể làm thiệt hại  diện rộng trên vành đai ven biển.

Nói Về mặt địa lý, Ấn Độ đã không có được sự hấp dẫn với Trung Quốc khi chỉ được xem là sân sau, với các dự án cơ sở hạ tầng vành đai và đường ở Bangladesh, Sri Lanka, Maldives và Pakistan - về cơ bản xung quanh đất nước trong một Các "String of Pearls." e sợ là các dự án này dường như được phục vụ cho các mục đích khác, có khả năng như quân sự, mục đích cũng như - những nỗi sợ này là không có cách nào được chìm lắng đi khi tàu ngầm của Trung Quốc và một tàu chiến được tiến vào Nam Cảng Colombo do Trung Quốc vận hành vào năm 2014 .

"Họ cảm thấy rằng các đặc thù của dự án gây tranh cãi nhất là dự án cảng thành phố," Deshal de Mel giải thích."Như vậy, với Trung Quốc, sẽ là một công ty Trung Quốc sẽ được nhận đất được khai thác từ biển và quyền bình đẳng trong một phần của nó. Vì vậy, đó là điều gây tranh cãi ở Ấn Độ và họ cảm thấy rằng nguy cơ Trung Quốc sẽ có lợi về hải quân và một sự hiện diện an ninh ở đó, vì thế sẽ ảnh hưởng đến vị trí địa chính trị của Ấn Độ. "

Tuy nhiên, lý do khuynh hướng của chế độ Rajapaska cho việc tìm kiếm các đối tác Trung Quốc cho các dự án cơ sở hạ tầng và đầu tư của ông là không chính xác về ý kiến cá nhân, mà là một phản ứng đáp lại áp lực chính trị và kinh tế của phương Tây. Giữa năm 2006 và 2009, EU và Mỹ đóng cửa hầu hết các nhượng bộ kinh tế và các nguồn viện trợ cho Sri Lanka để chứng minh không chấp thuận các vụ lạm dụng bị cáo buộc và sáng tỏ trong giai đoạn cuối của thập kỷ của đất nước chiến tranh nội chiến kéo dài. tội ác chiến tranh được đặt tên, chính phủ Sri Lanka đã được gọi lên trước khi Hội đồng Nhân quyền Liên Hiệp Quốc và trong năm 2009, khi nhượng bộ thương mại GSP-Plus của EU đến Sri Lanka đã ký gia hạn, một tối hậu thư trong các hình thức của một danh sách đầy đủ các quyền con người liên quan nhu cầu đã được ban hành. Sri Lanka đã từ chối tham giavà do đó các thỏa thuận đã kết thúc. Trên cơ sở đó, Hoa Kỳ cũng cắt giảm nhiều nguồn viện trợ .

"Sau đó, Trung Quốc nhảy vào và tiến hành các lợi ích ngoại giao", Weerakoon nói.

Trong khi phương Tây đã cố gắng để gây áp lực chính trị và kinh tế vào Sri Lanka để buộc nước này để chuộc lỗi cho sự lạm dụng nhân đạo bị cáo buộc, những gì họ thực sự làm là đẩy nó vào một liên minh chặt chẽ hơn với Trung Quốc. Khi các nguồn tài trợ phương Tây bị thu hẹp, Trung Quốc làm nên sự khác biệt, bơm vào Sri Lanka trên 4,8 tỷ đô la cho các khoản vay mềm dành vào phát triển cơ sở hạ tầng.

"Trung Quốc có một phương pháp can thiệp," Weerakoon giải thích. "Nó sẽ cung cấp cho bạn tiền bạc và cho phép bạn làm những gì bạn muốn làm. Họ sẽ không giảng dạy bạn về nhân quyền. "

Trong những năm sau đó, Sri Lanka về cơ bản trở thành một tiền đồn cho sự phát triển của Trung Quốc. Ngoài các đề xuất tại cảng thành phố, đường cao tốc Trung Quốc hậu thuẫn, bến cảng, sân bay, trung tâm hội nghị, và thậm chí cả sân vận động bắt đầu phát triển hạt nhân trên toàn quốc. Mặc dù các chi tiết của nhiều dự án vô cùng âm u, và bị cáo buộc, cực kỳ tham nhũng. Ví dụ đáng chú ý của lạm dụng tiềm năng của quỹ là Colombo-Katunayake cao tốc mà chi phí ít nhất 11,5 triệu đô trên mỗi km, tại thời điểm đó là một trong những tuyến đường cao tốc đắt nhất từng được xây dựng, cũng như việc di dời một tảng đá lớn có giá 42 triệu đô khỏi Cảng Colombo.

Cuối cùng, sử dụng sai trắng trợn quyền lực này gây ra một sự phản đối mạnh mẽ trong nước, và trong năm 2015 cuộc bầu cử tổng thống Sri Lanka là một đối thủ chính trị đáng gờm tăng lên để thách thức cai trị toàn năng-dường như Rajapaksa của. Maithripala Sirisena chạy trên một nền tảng của trẻ hóa quốc gia, cáo buộc các đương nhiệm của tham nhũng không nao núng và đập phá các mối quan hệ của nước này với Ấn Độ và phương Tây.Trong chiến dịch tranh cử, dự án cảng thành phố đã trở thành một biểu tượng của sự cai trị tai tiếng Rajapaksa, với sự phản đối và nêu rõ rằng nếu họ được đắc cử thì dự án này sẽ được tháo dỡ .

Đó là một chiến lược hiệu quả và bên thách thức bất ngờ giành chiến thắng. Một trong những điều đầu tiên mà các tổng thống mới đã làm khi nhậm chức vào đầu năm 2015, bên cạnh việc đưa ra một cuộc đảo chính bị cáo buộc bởi các ứng cử viên thua cuộc, được thiết lập để làm việc "sắp xếp lại" quan hệ quốc tế của Sri Lanka. Như là một điểm khởi đầu, anh kéo phích cắm trên nhiều dự án lớn của Trung Quốc hậu thuẫn. Xây dựng trên các cảng nước sâu Hambantota đã bị đình trệ, các chuyến bay đến sân bay quốc tế Hambantota bởi hãng hàng đầu của Sri Lanka đã bị hủy bỏ, và sự phát triển của Colombo tại cảng thành phố đã bị đóng cửa. Chính thức, chính phủ mới nói rằng các dự án này đã được trì hoãn cho đến khi họ có cơ hội để điều tra về bản chất thực sự của các thỏa thuận và thực hiện việc đánh giá tác động có liên quan.

"Vì vậy, mối quan hệ của chính phủ của chúng tôi với Trung Quốc đã mất hiệu lực," Weerakoon nói về phản ứng tự không thể tránh khỏi từ tái tổ chức này.

Không cần phải nói, Trung Quốc không hài lòng, và quy định rõ ràng rằng việc không tiếp tục các dự án cảng thành phố trong đó có thể có những tác động mạnh mẽ về đầu tư của Trung Quốc rộng lớn hơn và hỗ trợ đến với đất nước này.

Trong thời gian này, chính phủ Sri Lanka mới được hy vọng cho hai điều: có Liên Hợp Quốc dễ dàng hơn về vấn đề tội ác chiến tranh cũng như để lấy lại ưu đãi phương Tây và hỗ trợ các nước bị mất trước đó. Hai di chuyển phần lớn đã chứng minh thành công. Trong tháng 9 năm 2015, Văn phòng Cao ủy Nhân quyền của Liên Hiệp Quốc phát hành một báo cáo mới của cuộc điều tra của họ vào tội ác chiến tranh bị cáo buộc Sri Lanka mà những người ủng hộ nhiều quyền con người cảm thấy bị bỏ một cái gì đó để được mong muốn. Các New York Times đã tổng kết tình cảm này, xét thấy rằng báo cáo đã "bắt giữ cho sự thiếu kết nối giữa các mức độ lạm dụng tài liệu và sự ngọt ngào của khuyến nghị của mình." Trong khi EU gần đây đã tuyên bố rằng họ đang mở để Khôi phục lại Sri Lanka GSP-Plus nhượng bộ thương mại và Hoa Kỳ bắt đầu nâng tỉ ưu đãi và viện trợ của họ một lần nữa .

Trong khi đó, Sri Lanka vẫn quay lại với Trung Quốc. Nhưng khi mối quan hệ đã được cải thiện với phương Tây, Sri Lanka đã bắt đầu nhìn lại Đông để hàn gắn mối quan hệ tan vỡ gần đây của họ với Trung Quốc.Trong thực tế, điều này có nghĩa là bắt đầu các dự án cơ sở hạ tầng lớn trước đây mà họ sao lưu lại. Xây dựng khởi động lại vào giai đoạn hai của cảng nước sâu Hambantota, đường cao tốc tiếp tục được xây dựng, và các dự án Colombo cảng thành phố đã khởi công trở lại.

"Họ sẽ trở lại vì họ đã đánh thức vào thực tế của địa chính trị," Weerakoon nói. "Bởi vì người Mỹ hay người da đỏ họ không có cái loại tài chính chỉ để cung cấp ... các nguồn vốn là từ Trung Quốc."

Vị trí trung tâm Sri Lanka giữa Đông và Tây là một trong những lợi thế chính của nó, nhưng nó cũng là nguồn gốc của một số thách thức lớn. Được tọa vị giữa Ấn Độ, Trung Quốc, Nhật Bản, EU và Hoa Kỳ có nghĩa là có thể liên tục nhón chân qua từng nhà theo phương ngôn mà không làm rối bất kỳ sợi lông nào.

"Nó thuộc vào chính phủ Sri Lanka để đảm bảo rằng chúng không chọi với nhau và cố gắng để cân bằng lợi ích của họ và làm cho tốt nhất trong những lựa chọn kinh tế và chính trị mà họ có," de Mel kết luận .

Khi tôi ngồi chờ ở sân bay quốc tế Colombo Bandaranaike chờ chuyến bay của tôi để đi, ánh mắt của tôi rơi nhìn vào màn hình tivi nơi có một video quảng cáo cho cảng thành phố Colombo đang được chiếu đi chiếu lại. Thay đổi đột ngột của chính phủ, và ở vị trí mà rõ ràng là họ không có định che giấu. Lần sau, khi tôi đứng trên tầng thượng của khách sạn Kingsbury, sẽ thấy nhiều hơn sự thay đổi.

Wade Shepard là một nhà báo và tác giả của các thành phố Ghost của Trung Quốc.

Dịch bởi Hiếu Nguyễn

Bản gốc :  http://thediplomat.com/2016/05/chinas-jewel-in-the-heart-of-the-indian-ocean/