Trong thế kỷ 20, nước Đức sản xuất điện chủ yếu từ nhiên liệu hóa thạch (đặc biệt là than) và sau đó là điện hạt nhân. Là quốc gia tiêu thụ điện lớn nhất châu Âu, nước này có lượng khí thải carbon rất cao, đứng thứ sáu trên thế giới. Tuy nhiên, vào buổi bình minh của thế kỷ 21, một sự thay đổi căn bản bắt đầu xảy ra khi nguồn cung của nó chuyển sang các dạng năng lượng mới, ít gây ô nhiễm hơn.

Vào năm 2010, chính phủ Đức đã xuất bản Energiewende ("chuyển đổi năng lượng") một tài liệu chính sách quan trọng phác thảo các mục tiêu nhằm tăng tỷ trọng năng lượng tái tạo trong tiêu thụ điện, bao gồm giảm phát thải khí nhà kính (GHG) 80–95% vào năm 2050 (so với năm 1990. ).

Sau thảm họa Fukushima của Nhật Bản năm 2011 , chính phủ đã loại bỏ việc sử dụng năng lượng hạt nhân như một công nghệ cầu nối và quyết định được đưa ra xa hơn là loại bỏ hoàn toàn hạt nhân vào năm 2022 . Động thái này đã kích hoạt một đợt tăng giá than ngắn, để bù đắp cho sự thiếu hụt. Tuy nhiên, năng lượng tái tạo đang mở rộng nhanh chóng, với năng lượng mặt trời và gió tạo thành tỷ trọng ngày càng lớn trong công suất phát điện. Vào năm 2019, một ủy ban than do chính phủ chỉ định đã đưa ra một lộ trình đề xuất để loại bỏ dần toàn bộ điện than trong vòng hai thập kỷ.

Đến cuối những năm 2010, Đức có 40 GW công suất điện than lắp đặt, với 21 GW đốt bằng than bitum - được Cơ quan Mạng lưới Liên bang Đức gọi là "than cứng" và 19 GW bằng than non, hay "than nâu". Một nhà máy than bitum, Dattaln 4, đi vào hoạt động vào giữa năm 2020, thêm 1,1 GW và trở thành nhà máy than cuối cùng của Đức được kết nối mới vào lưới điện. Chính phủ đã lên kế hoạch đưa tất cả 84 địa điểm ngoại tuyến vào năm 2038.

Vào tháng 9 năm 2021, Đức tổ chức bầu cử liên bang. Với việc Angela Merkel từ chức và các đảng Liên minh cầm quyền (CDU / CSU) ghi nhận kết quả tồi tệ nhất từ trước đến nay, Olaf Scholz của Đảng Dân chủ Xã hội (SPD) đã thành lập một liên minh ba bên cùng với Đảng Dân chủ Tự do (FDP) và Đảng Xanh. Là một phần của thỏa thuận này, cam kết trước đây của Đức về việc loại bỏ điện than sẽ được thực hiện trong 8 năm, từ 2038 đến 2030.

Trong nửa đầu những năm 2020, nhiều nhà máy đã tự nguyện hoạt động ngoại tuyến ở miền Bắc, miền Tây và miền Nam của đất nước. Khi năng lượng tái tạo tiếp tục tăng công suất, buộc phải đóng cửa vào cuối thập kỷ này. Giai đoạn loại bỏ đã bắt đầu ở miền Tây nước Đức, nhằm giảm bớt tác động ở miền Đông nghèo hơn về kinh tế của đất nước.

Đến năm 2030, nhà máy cuối cùng đã ngừng hoạt động. Hơn 80% điện năng của Đức hiện nay được tạo ra từ năng lượng tái tạo. Là một phần của quá trình chuyển đổi này, hiện nay năng lượng mặt trời bắt buộc phải được đưa vào mái của tất cả các tòa nhà thương mại mới, trong khi mỗi bang trong số 16 bang của đất nước phải cung cấp ít nhất 2% diện tích đất của họ cho năng lượng gió. Khoảng 15 triệu ô tô của Đức hiện nay là ô tô chạy bằng điện, khi Liên minh châu Âu sắp đạt mục tiêu loại bỏ ô tô mới với động cơ đốt trong vào năm 2035. Đức tiếp tục đạt được tiến bộ trong việc giảm phát thải khí nhà kính, trên đường đạt mức thuần vào năm 2045.