Tại một số nơi trong thời gian này,Mỹ là địa bàn bị tấn công bởi các trận động đất kinh hoàng nhất trong lịch sử .Tiến trình di chuyển  Khu Cascadia là một ranh giới mảng địa chất  hội tụ 600 dặm dài trải dài từ Bắc California tới miền nam British Columbia. Các lỗi nứt gãy gây ra một trận động đất cực lớn khoảng một lần mỗi 300 năm. So với các đường đứt gãy khác, đây là một thời gian dài bất thường trở lại - kết quả lớn hơn tích tụ  căng thẳng và vụ động đất tiếp theo mạnh hơn. Các sự kiện lớn cuối cùng (một cái gọi là megathrust trận siêu động đất) đã diễn ra vào năm 1700 và ước tính đã có một cường độ ít nhất là 9.0.

Kể từ đó, sự chuyển động của hai tấm mảng địa chất đã dần xây dựng được áp lực. Trong nửa đầu của thế kỷ 21, các lỗi nứt gãy vượt quá phần lớn khoảng thời gian trước đó trong lịch sử ghi lại.

* Trong thời gian này, các tấm mảng địa chất  cuối cùng bị trượt, kết quả là  trận động đất tàn phá nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

 *** Nó là tập trung vào các tiểu bang Oregon, với một thời gian vài phút, gây thiệt hại chết người cho các trung tâm dân cư lớn như Portland, Seattle, Olympia và thậm chí Vancouver và Victoria. Tất nhiên, nhiều cấu trúc hạ tầng đã được trang bị thêm và có thể chịu được các trận động đất, cùng với phần lớn các tòa nhà mới hơn. Tuy nhiên,trong những  năm gặp khó khăn về kinh tế, cũng như thiếu kinh nghiệm chung của trận động đất lớn, đã để lại nhiều cấu trúc dễ bị tổn thương.

Cầu và đường cao tốc sụp đổ, trong khi mặt đất trong khu vực vịnh Seattle hóa lỏng, kéo tòa nhà cao tầng xuống dưới nước. đường ống dẫn khí bị phá vỡ và đường dây điện châm ngòi cho nhiều vụ cháy. Trận động đất tạo ra sóng thần khổng lồ, *làm ngập cộng đồng cư dân ven biển từ California đến Alaska. Những con sóng khổng lồ được gửi qua Thái Bình Dương, gây thiệt hại  xa như Hawaii và Nhật Bản.

 Hàng triệu người không có điện, trong khi phản ứng khẩn cấp đấu tranh để thích ứng với quy mô của thảm họa. Số người chết một cách nhanh chóng đạt đến thành hàng ngàn, trong khi chi phí tài chính vượt quá 1000 tỷ $. Cùng với trận động đất tàn phá miền nam California tương tự, thảm họa này đẩy nhiều bờ biển phía tây Hoa Kỳ đối với thảm họa tài chính.