Một chiếc xe tự trị là lái xe trong ổ đĩa thử nghiệm của mình tại Singapore vào ngày 24 tháng 8.

Nhiếp ảnh gia: Yong Teck Lim / AP Photo

Singapore (AP) - Các thế giới của xe taxi tự lái đầu tiên sẽ được đón khách tại Singapore bắt đầu từ hôm thứ Năm.

Chọn các thành viên của công chúng sẽ có thể để kêu đi xe miễn phí qua điện thoại thông minh của họ trong xe taxi điều hành bởi nuTonomy, một tự khởi động phần mềm xe.Trong khi nhiều công ty, bao gồm cả Google và Volvo, đã được thử nghiệm xe tự lái trên đường công cộng trong nhiều năm, nuTonomy nói rằng nó sẽ là người đầu tiên cung cấp rides cho công chúng. Nó sẽ đánh bại Uber dịch vụ đi xe-ca ngợi, trong đó có kế hoạch cung cấp cưỡi trong xe tự trị ở Pittsburgh, bởi một vài tuần.

Dịch vụ này sẽ bắt đầu nhỏ - sáu chiếc xe, đã lớn mạnh đến một chục vào cuối năm nay. Mục tiêu cuối cùng, nói các quan chức nuTonomy, là phải có một hạm đội xe taxi hoàn toàn tự lái tại Singapore vào năm 2018, mà sẽ giúp mạnh cắt giảm số lượng xe trên những con đường đông đúc của Singapore. Cuối cùng, các mô hình có thể được áp dụng ở các thành phố trên thế giới, nuTonomy nói.

-- The world's first self-driving taxis will be picking up passengers in Singapore starting Thursday.

Select members of the public will be able to hail a free ride through their smartphones in taxis operated by nuTonomy, an autonomous vehicle software startup. While multiple companies, including Google and Volvo, have been testing self-driving cars on public roads for several years, nuTonomy says it will be the first to offer rides to the public. It will beat ride-hailing service Uber, which plans to offer rides in autonomous cars in Pittsburgh, by a few weeks.

The service will start small — six cars now, growing to a dozen by the end of the year. The ultimate goal, say nuTonomy officials, is to have a fully self-driving taxi fleet in Singapore by 2018, which will help sharply cut the number of cars on Singapore's congested roads. Eventually, the model could be adopted in cities around the world, nuTonomy says.

Để bây giờ, taxi chỉ sẽ chạy trong một doanh nghiệp 2,5 dặm vuông và khu dân cư được gọi là "một-bắc," và pick-up và thả-off sẽ được giới hạn đến các địa điểm quy định. Và tay đua phải có thư mời từ nuTonomy để sử dụng các dịch vụ. Công ty cho biết hàng chục đã đăng ký cho sự ra mắt, và có kế hoạch để mở rộng danh sách hàng ngàn người trong vòng vài tháng.

For now, the taxis only will run in a 2.5-square-mile business and residential district called "one-north," and pick-ups and drop-offs will be limited to specified locations. And riders must have an invitation from nuTonomy to use the service. The company says dozens have signed up for the launch, and it plans to expand that list to thousands of people within a few months

Các xe ô tô - đổi Renault Zoe và Mitsubishi i-MiEV linh kiện điện - có một người lái xe trước mặt người đang chuẩn bị để lấy lại bánh xe và một nhà nghiên cứu ở phía sau người đồng hồ máy tính của xe. Mỗi chiếc xe được trang bị sáu bộ Lidar - một hệ thống phát hiện rằng sử dụng tia laser để hoạt động như radar - trong đó có một liên tục xoay tròn trên mái nhà. Ngoài ra còn có hai camera trên bảng điều khiển để quét các chướng ngại vật và phát hiện những thay đổi trong đèn giao thông.

Việc thử nghiệm khung thời gian là mở, cho biết Giám đốc điều hành Karl nuTonomy Iagnemma. Cuối cùng, tay đua có thể bắt đầu trả tiền cho các dịch vụ, và nhiều hơn nữa Pick-up và các điểm thả-off sẽ được thêm vào. NuTonomy cũng đang thử nghiệm dịch vụ taxi tương tự như ở các thành phố khác ở châu Á cũng như ở Mỹ và châu Âu, nhưng ông sẽ không nói khi nào.

"Tôi không mong đợi có được một thời gian mà chúng ta nói, 'Chúng tôi đã học đủ," Iagnemma nói.

Doug Parker, giám đốc điều hành nuTonomy, cho biết taxi tự trị cuối cùng có thể làm giảm số lượng xe trên những con đường ở Singapore từ 900.000 đến 300.000.

"Khi bạn có thể mất rằng nhiều xe ngoài đường, nó tạo ra rất nhiều khả năng. Bạn có thể tạo ra những con đường nhỏ hơn, bạn có thể tạo ra công viên xe nhỏ hơn nhiều," Parker nói. "Tôi nghĩ rằng nó sẽ thay đổi cách mọi người tương tác với các thành phố trong tương lai."

NuTonomy, một công ty 50 người với các văn phòng ở Massachusetts và Singapore, được thành lập vào năm 2013 bởi Iagnemma và Emilio Frazzoli, Viện nghiên cứu Công nghệ đang nghiên cứu robot và phát triển xe tự trị cho Bộ Quốc phòng Massachusetts. Đầu năm nay, công ty là người đầu tiên giành chiến thắng chính từ chính phủ Singapore để kiểm tra xe ô tô tự lái trong một bắc. NuTonomy tuyên bố hợp tác nghiên cứu với Cơ quan Giao thông vận tải của Singapore hồi đầu tháng này.

Singapore là lý tưởng vì nó có thời tiết tốt, cơ sở hạ tầng tuyệt vời và điều khiển những người có xu hướng tuân theo quy tắc giao thông, Iagnemma nói. Là một đảo đất bị khóa, Singapore đang tìm kiếm những cách thức phi truyền thống để phát triển nền kinh tế của nó, vì vậy nó được ủng hộ nghiên cứu xe tự trị.

nhà cung cấp tự động Delphi Corp., mà còn được làm việc trên phần mềm xe tự trị, gần đây đã được chọn để thử nghiệm xe tự trị trên đảo và có kế hoạch bắt đầu vào năm tới.

"Chúng tôi phải đối mặt với những hạn chế về đất đai và nhân lực. Chúng tôi muốn tận dụng lợi thế của công nghệ tự lái để vượt qua những khó khăn như vậy, và đặc biệt để giới thiệu các khái niệm di động mới có thể đem lại những cải thiện chuyển hóa giao thông công cộng ở Singapore", Pang Kin Keong cho biết, Thư ký thường trực của Singapore cho Giao thông vận tải và Chủ tịch ủy ban của nó vào việc lái xe tự trị.

Olivia Seow, 25 tuổi, người làm việc trong quan hệ đối tác khởi động trong một miền Bắc và là một trong những tay đua nuTonomy chọn, mất một đi xe thử nghiệm của chỉ ít hơn một dặm vào thứ hai. Cô thừa nhận cô đã rất lo lắng khi cô bước vào xe, và sau đó ngạc nhiên khi cô nhìn lần lượt tay lái của chính nó.

"Tôi cảm thấy như có một con ma hoặc một cái gì đó," cô nói.

Nhưng cô nhanh chóng phát triển thoải mái hơn. Việc đi xe được trơn tru và kiểm soát, cô nói, và cô thấy nhẹ nhõm khi thấy rằng chiếc xe được công nhận, ngay cả những trở ngại nhỏ như chim và xe máy đậu ở khoảng cách.

"Tôi không thể nhìn thấy bằng mắt con người của tôi, nhưng chiếc xe có thể, vì vậy tôi biết rằng tôi có thể tin tưởng vào xe," bà nói. Cô cho biết, cô rất phấn khởi bởi vì công nghệ này có thể giải phóng thời gian của mình trong quá trình đi lại hoặc giúp cha mình bằng lái xe anh ta quanh khi ông lớn lên.

Một phóng viên của AP chụp một chuyến đi thứ tư quan sát thấy rằng người lái xe an toàn đã phải bước vào phanh một lần, khi một chiếc xe được cản trở làn xe thử nghiệm và một xe khác, trong đó xuất hiện để được đậu, đột nhiên bắt đầu di chuyển trong làn đường đang tới.

Iagnemma cho biết công ty tin tưởng rằng phần mềm của mình có thể đưa ra quyết định tốt. Công ty hy vọng lãnh đạo trong việc lái xe tự trị cuối cùng sẽ dẫn tới quan hệ đối tác với các hãng, các công ty công nghệ cao, các công ty hậu cần và những người khác.

"Những gì chúng tôi đang tìm kiếm là số lượng các bên quan tâm thực sự áp đảo," ông nói.

___

orld's First Self-Driving Taxis Debut in Singapore

THE ASSOCIATED PRESS (ANNABELLE LIANG and DEE-ANN DURBIN) 

August 25, 2016 — 8:33 AM ICTUpdated on August 25, 2016 — 11:16 AM ICT

An autonomous vehicle is driven during its test drive in Singapore on Aug. 24.

Photographer: Yong Teck Lim/AP Photo

Share on FacebookShare on Twitter

Singapore (AP) -- The world's first self-driving taxis will be picking up passengers in Singapore starting Thursday.

Select members of the public will be able to hail a free ride through their smartphones in taxis operated by nuTonomy, an autonomous vehicle software startup. While multiple companies, including Google and Volvo, have been testing self-driving cars on public roads for several years, nuTonomy says it will be the first to offer rides to the public. It will beat ride-hailing service Uber, which plans to offer rides in autonomous cars in Pittsburgh, by a few weeks.

The service will start small — six cars now, growing to a dozen by the end of the year. The ultimate goal, say nuTonomy officials, is to have a fully self-driving taxi fleet in Singapore by 2018, which will help sharply cut the number of cars on Singapore's congested roads. Eventually, the model could be adopted in cities around the world, nuTonomy says.

For now, the taxis only will run in a 2.5-square-mile business and residential district called "one-north," and pick-ups and drop-offs will be limited to specified locations. And riders must have an invitation from nuTonomy to use the service. The company says dozens have signed up for the launch, and it plans to expand that list to thousands of people within a few months.

The cars — modified Renault Zoe and Mitsubishi i-MiEV electrics — have a driver in front who is prepared to take back the wheel and a researcher in back who watches the car's computers. Each car is fitted with six sets of Lidar — a detection system that uses lasers to operate like radar — including one that constantly spins on the roof. There are also two cameras on the dashboard to scan for obstacles and detect changes in traffic lights.

The testing time-frame is open-ended, said nuTonomy CEO Karl Iagnemma. Eventually, riders may start paying for the service, and more pick-up and drop-off points will be added. NuTonomy also is working on testing similar taxi services in other Asian cities as well as in the U.S. and Europe, but he wouldn't say when.

"I don't expect there to be a time where we say, 'We've learned enough,'" Iagnemma said.

Doug Parker, nuTonomy's chief operating officer, said autonomous taxis could ultimately reduce the number of cars on Singapore's roads from 900,000 to 300,000.

"When you are able to take that many cars off the road, it creates a lot of possibilities. You can create smaller roads, you can create much smaller car parks," Parker said. "I think it will change how people interact with the city going forward."

NuTonomy, a 50-person company with offices in Massachusetts and Singapore, was formed in 2013 by Iagnemma and Emilio Frazzoli, Massachusetts Institute of Technology researchers who were studying robotics and developing autonomous vehicles for the Defense Department. Earlier this year, the company was the first to win approval from Singapore's government to test self-driving cars in one-north. NuTonomy announced a research partnership with Singapore's Land Transport Authority earlier this month.

Singapore is ideal because it has good weather, great infrastructure and drivers who tend to obey traffic rules, Iagnemma says. As a land-locked island, Singapore is looking for non-traditional ways to grow its economy, so it's been supportive of autonomous vehicle research.

Auto supplier Delphi Corp., which is also working on autonomous vehicle software, was recently selected to test autonomous vehicles on the island and plans to start next year.

"We face constraints in land and manpower. We want to take advantage of self-driving technology to overcome such constraints, and in particular to introduce new mobility concepts which could bring about transformational improvements to public transport in Singapore," said Pang Kin Keong, Singapore's Permanent Secretary for Transport and the chairman of its committee on autonomous driving.

Olivia Seow, 25, who does work in startup partnerships in one-north and is one of the riders nuTonomy selected, took a test ride of just less than a mile on Monday. She acknowledged she was nervous when she got into the car, and then surprised as she watched the steering wheel turn by itself.

"It felt like there was a ghost or something," she said.

But she quickly grew more comfortable. The ride was smooth and controlled, she said, and she was relieved to see that the car recognized even small obstacles like birds and motorcycles parked in the distance.

"I couldn't see them with my human eye, but the car could, so I knew that I could trust the car," she said. She said she is excited because the technology could free up her time during commutes or help her father by driving him around as he grows older.

An Associated Press reporter taking a ride Wednesday observed that the safety driver had to step on the brakes once, when a car was obstructing the test car's lane and another vehicle, which appeared to be parked, suddenly began moving in the oncoming lane.

Iagnemma said the company is confident that its software can make good decisions. The company hopes its leadership in autonomous driving will eventually lead to partnerships with automakers, tech companies, logistics companies and others.

"What we're finding is the number of interested parties is really overwhelming," he said.

___