FINANCIAL TIMES 15-7-15

Xi’s imperial presidency has its weaknesses

Tom Mitchell in Beijing

Paralysis ensues as courtiers try to ‘guess the will of the emperor’

Since assuming power three years ago, Chinese president Xi Jinping has done nothing to

discourage the spread of a popular nickname — Xi Da Da or “Big Xi”. In addition to literally being a bigger, taller man than his predecessors and peers, the moniker enhances his aura as a

strong leader who takes charge and gets things done.

Even Barack Obama seemed to endorse this view during a December address to business leaders.

The US president noted that since becoming head of the Chinese Communist party in November

2012, Mr Xi “has consolidated power faster and probably more comprehensively than anyone

since Deng Xiaoping”, adding that “everybody’s been impressed by his clout inside China”.

While Mr Obama was in fact citing Mr Xi’s rise as part and parcel of a more assertive

nationalism that worries China’s neighbours, to Beijing officials it was more validation of the

Communist party and Chinese government’s ability to act, from speed-building infrastructure to

projecting military power across the Asia Pacific region.

But in recent weeks there have been suggestions that Mr Xi’s imperial presidency has its

downsides as well. In particular, his leadership style can give rise to a kind of policy paralysis as

officials try to “guess the will of the emperor”, as a Chinese adage puts it. Some believe this was

in evidence during the government’s initially unconvincing response to China’s recent stock

market sell-off.

“People are afraid of the big man and everyone is trying to guess what he is thinking,” said one

investment strategist, who asked not to be identified. “The problem is that the policy-making

mechanisms are not working. Everything is top-down. When you wait for Moses to come down

from the mountain, you can wait for a long time.”

During the government’s initial attempt to stabilise the markets, Premier Li Keqiang and the

State Council presided over a grab-bag of measures that culminated on July 5 with a statement

by the market regulator that the central bank would provide brokers with liquidity.

But the markets continued to fall for three more days before the central bank finally broke its

silence and the government banned large shareholders from selling shares. To some analysts paid

to peer into the black box that is elite Chinese politics, these belated responses suggested that an

altogether more powerful body than Mr Li’s cabinet — the Communist party’s Leading Group

for Financial and Economic Affairs, headed by Mr Xi — had finally knocked heads together

after 72 hours of drift.

“Sometimes [the government] acts kind of like a bumbling idiot,” said another analyst. “Like

with the stock market, that was not China in control. Initially it was a kitchen-sink approach.”

China’s markets did eventually stabilise, but only after the extraordinary intervention raised

questions about Mr Xi’s commitment to difficult economic reforms.

It was not the finest hour for a man who had previously put hardly a foot wrong as he deftly

projected both hard power in the form of a ruthless anti-corruption campaign, and soft power via

mechanisms such as the well received Asian Infrastructure Investment Bank.

Mr Xi’s tougher-than-thou leadership style can have drawbacks in policy areas well beyond

market regulation, such as the South China Sea. Here China’s projection of power involves a

host of actors, from the military to fisheries administrators, who are obsessed with divining the

president’s will and acting accordingly.

In this case, at least, there is no question about the direction of travel. But Mr Xi’s aggressive

posture is so clear that it instead gives rise to another problem — how to restrain bureaucratic

interests who might go even further than he intends, especially when reining them in could be

interpreted as a sign of weakness.

That seemingly happened when a Chinese oil rig entered contested waters near Vietnam last

summer, sparking deadly anti-Beijing riots across China’s erstwhile Communist ally.

“Xi Jinping’s style across the board is demonstrably bolder, more ambitious and more risktolerant,”

says Yanmei Xie at the International Crisis Group, adding that as a result few have the

courage to call for restraint.

As Ms Xie quotes one PLA analyst as telling her: “Analysis in China means validating what the

leader thinks and proving how smart he is.” Mr Xi may soon discover, willingly or not, that

humility too has its uses.

TÀI CHÍNH TIMES 15-7-15

Chủ tịch vương triều Tập  có những điểm yếu của mình

Tom Mitchell ở Bắc Kinh

Tình trạng xơ cứng tê liệt xảy ra sau đó là cận thần cố gắng để 'đoán ý muốn của hoàng đế'

Từ khi  nắm quyền  ba năm trước đây, chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã không làm gì để

ngăn cản sự lây lan của một nickname phổ biến - Xi Da Da hoặc "Big Xi". Ngoài nghĩa đen

là một người đàn ông lớn hơn, cao hơn so với người tiền nhiệm và đồng nghiệp của ông, có biệt danh là tăng cường hào quang của mình như là một lãnh đạo mạnh mẽ những người phụ trách và được những điều thực hiện.

Ngay cả Barack Obama dường như để xác nhận quan điểm này trong thời gian một tháng mười hai đến địa chỉ các nhà lãnh đạo kinh doanh.

Tổng thống Mỹ đã lưu ý rằng kể từ khi trở thành người đứng đầu của đảng Cộng sản Trung Quốc trong tháng mười một

Năm 2012, ông Tập "đã củng cố quyền lực nhanh hơn và có lẽ một cách toàn diện hơn bất cứ ai

kể từ khi Đặng Tiểu Bình ", và nói thêm rằng" mọi người đều bị ấn tượng bởi sức mạnh của mình bên trong Trung Quốc ".

Trong khi ông Obama là trong thực tế, với lý do sự trỗi dậy của ông Tập là một phần và bưu kiện của một quyết đoán hơn

dân tộc mà lo lắng các nước láng giềng của Trung Quốc, các quan chức Bắc Kinh nó đã được thêm xác nhận của

Đảng Cộng sản và khả năng chính phủ Trung Quốc phải hành động, từ cơ sở hạ tầng tốc độ xây dựng để

chiếu sức mạnh quân sự trên toàn khu vực châu Á Thái Bình Dương.

Nhưng trong những tuần gần đây đã có những ý kiến cho rằng tổng thống đế của ông Tập có của nó

Nhược điểm là tốt. Đặc biệt, phong cách lãnh đạo của ông có thể làm phát sinh một loại tê liệt chính sách như

viên chức cố gắng "đoán ý muốn của hoàng đế", như một câu ngạn ngữ Trung Quốc đặt nó. Một số tin rằng đây là

bằng chứng trong quá trình phản ứng ban đầu không mấy thuyết phục của chính phủ chứng khoán gần đây của Trung Quốc

thị trường bán tháo.

"Mọi người đều sợ người đàn ông lớn và tất cả mọi người đang cố gắng đoán những gì anh đang nghĩ," một người nói

chiến lược đầu tư, người yêu cầu không được xác định. "Vấn đề là các hoạch định chính sách

cơ chế này không làm việc. Tất cả mọi thứ là top-down. Khi bạn chờ đợi cho Moses đi xuống

từ đỉnh núi, bạn có thể chờ đợi trong một thời gian dài. "

Trong nỗ lực ban đầu của chính phủ để ổn định thị trường, Thủ tướng Lý Khắc Cường và

Hội đồng Nhà nước đã chủ trì lấy túi của các biện pháp mà đỉnh điểm là vào 05 tháng 7 với một tuyên bố

do điều tiết thị trường mà các ngân hàng trung ương sẽ cung cấp cho người môi giới với thanh khoản.

Nhưng các thị trường tiếp tục giảm trong ba ngày nữa trước khi các ngân hàng trung ương cuối cùng đã phá vỡ nó

im lặng và chính phủ cấm cổ đông lớn từ việc bán cổ phiếu. Đối với một số nhà phân tích đã trả

để nhìn vào các hộp đen mà là chính trị ưu tú của Trung Quốc, những phản ứng muộn cho rằng một

hoàn toàn cơ thể mạnh mẽ hơn nội các của ông Li - Nhóm lãnh đạo đảng Cộng sản

về tài chính và kinh tế giao, dẫn đầu bởi ông Xi - cuối cùng đã gõ đầu nhau

sau 72 giờ trôi dạt.

"Đôi khi [chính phủ] hoạt động giống như một thằng ngốc vụng về," nhà phân tích khác cho biết. "Giống như

với thị trường chứng khoán, đó không phải là Trung Quốc kiểm soát. Ban đầu nó là một phương pháp tiếp cận nhà bếp sink. "

Thị trường của Trung Quốc cuối cùng đã ổn định, nhưng chỉ sau khi có sự can thiệp phi thường lớn lên

câu hỏi về cam kết của ông Tập với các cải cách kinh tế khó khăn.

Nó không phải là giờ tốt nhất cho một người đàn ông trước đây đã đưa hầu như không một chân sai như ông đã khéo léo

hiện cả những quyền lực cứng trong các hình thức của một chiến dịch chống tham nhũng tàn nhẫn, và quyền lực mềm thông qua

các cơ chế như cơ sở hạ tầng cũng được Ngân hàng Đầu tư Châu Á.

Phong cách lãnh đạo của ông Xi khó khăn hơn so với ngươi có thể có những hạn chế trong lĩnh vực chính sách tốt hơn

điều tiết thị trường, chẳng hạn như Biển Đông. Đây chiếu của Trung Quốc quyền lực liên quan đến một

máy chủ của các diễn viên, từ quân sự đến quản trị thủy sản, người bị ám ảnh với các cầu thần

ý chí của tổng thống và hành động phù hợp.

Trong trường hợp này, ít nhất, không có câu hỏi về hướng đi. Nhưng ông hung hăng của Xi

tư thế rất rõ ràng rằng nó thay vì làm phát sinh một vấn đề khác - làm thế nào để hạn chế quan liêu

quyền lợi những người có thể đi xa hơn nữa hơn anh dự định, đặc biệt là khi kiềm chế chúng trong có thể là

hiểu như là một dấu hiệu của sự yếu đuối.

Điều đó dường như đã xảy ra khi một giàn khoan dầu của Trung Quốc vào vùng biển tranh chấp gần Việt Nam cuối cùng

Mùa hè, gây chết người bạo loạn chống Bắc Kinh qua thuở trước đồng minh Cộng sản Trung Quốc.

"Phong cách Xi Jinping của trên bảng là được trình diễn táo bạo hơn, tham vọng hơn và risktolerant hơn"

nói Yanmei Xie tại International Crisis Group, thêm rằng kết quả là ít có

can đảm để gọi các bên kiềm chế.

Như bà Xie trích dẫn một nhà phân tích PLA như nói với cô: "Phân tích ở Trung Quốc có nghĩa là xác nhận những gì các

lãnh đạo suy nghĩ và chứng minh làm thế nào thông minh anh ta. "Ông Xi có thể sớm phát hiện ra, dù cố ý hay không, mà

khiêm tốn quá có các công dụng của nó.